Das Kunstwort „Cobot“ (kollaborierende Roboter) setzt sich aus Silben der Wörter „co-operation“ und „robot“ zusammen. Der Begriff bezeichnet kollaborative Industrieroboter, die gemeinsam mit Menschen ohne spezielle Schutzeinrichtungen, wie Zäune oder abgegrenzte Bereiche, zusammenarbeiten. Die Besonderheit von kollaborierenden Robotern ist, dass sie in unmittelbarer Nähe zum Menschen und mit ihm gemeinsam arbeiten können. Dies setzt voraus, dass die Roboter keine Verletzungen beim Menschen hervorrufen können. Zäune und andere Schutzeinrichtungen sind dann nicht mehr nötig, da die Roboter über eigene Sensoren verfügen, die Verletzungen beim menschlichen Mitarbeiter verhindern. Die Roboter schalten sich automatisch ab, wenn sie Hindernisse berühren.