Das „Internet of Things“ (IoT) ist ein Sammelbegriff für Technologien einer globalen Informations- und Kommunikationsinfrastruktur. Das Internet of Things ermöglicht es, physische und virtuelle Systeme miteinander zu vernetzen und zusammenarbeiten zu lassen. Mit Technologien des Internet of Things implementierte Funktionen erlauben die Interaktion zwischen Menschen und beliebigen vernetzten mechatronischen und elektronischen Systemen sowie zwischen den Systemen an sich.
Das Internet of Things verbindet also physische Objekte mit der virtuellen Welt. Intelligente Geräte und Maschinen sind dabei miteinander und mit dem Internet vernetzt. Sie erfassen relevante Informationen über ihre unmittelbare Umgebung, analysieren diese und verknüpfen sie. Auf dieser Basis erledigen die Geräte bestimmte Aufgaben. Möglich macht das ein Zusammenspiel aus vernetzten Komponenten wie Mikrocontrollern, Sensoren sowie Aktoren, die elektrische Impulse in Druck, Bewegung, Temperatur oder andere mechanische Größen umwandeln.
Das „Industrial Internet of Things“ (IIoT) stellt die industrielle Ausprägung des Internet of Things dar. Es repräsentiert im Gegensatz zum IoT nicht die verbraucherorientierten Konzepte, sondern konzentriert sich auf die Anwendung des Internets der Dinge im produzierenden und industriellen Umfeld.