„Smart“ bedeutet aus dem Englischen übersetzt allgemein intelligent, gewitzt oder schlau. „Smarte Produkte“ sind vernetzte, mit Sensoren und Aktoren sowie einem Software-Betriebssystem und künstlicher Intelligenz ausgestattete physische Produkte. Sie erfassen, verarbeiten und tauschen Daten automatisiert und ohne menschliches Zutun mit anderen Systemen (Produkten, Maschinen, Anlagen usw.) aus. Eine solche Anreicherung mit digitalen Komponenten, die eine Anpassung an Situationen, Umgebungen und Kunden ermöglichen und die mit anderen Produkten und Umgebungen interagieren, sind heute aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Sie bilden die Elemente einer „Smart World“, die sich über alle Branchen, Unternehmen, aber auch Arbeits- und Lebensbereiche erstreckt. Vor praktisch jeden etablierten Begriff kann heute das Wort „smart“ gesetzt werden: Smart Factory (siehe dort), Smart Energy, Smart Traffic, Smart Health, Smart Home (sieh dort), um nur einige zu nennen.